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Deux articles de modélisation récents posent la question de la part des infections survenant au sein de couples stables sérodifférents (un partenaire séropositif, un partenaire séronégatif) dans l'épidémie globale sévissant en Afrique Sub-saharienne. La question est majeure pour la prévention VIH : elle revient indirectement à poser celle de l'échelle à laquelle proposer des interventions de prévention telles que le TasP.

Alors qu’il est usuel de distinguer les trois décades de l’épidémie comme autant de phases distinctes, l’une des sessions de la 19e Conférence Interna­tionale à Washingtonétait intitulée «VIH et vieillissement : le défi de la quatrième décennie de l’épidémie». Les interventions couvraient un large éventail de sujets : épidémiologie, avec une attention particulière aux comorbidités, enjeux de coordination de soins et d’accompagnement, sans oublier la prévention et les recherches et programmes à développer. Parmi les intervenants en tribune ou dans la salle, les personnes vivant avec le VIH (PVVIH) de plus de 50 ans étaient largement présentes, ce qui renforçait naturellement l’intérêt des discussions.

Après le "scoop"» des résultats de l’essai HPTN 052 à la conférence de l’IAS de Rome en juillet 2011, la question de l’utilisation du TasP (treatment as prevention) reste très présente. L’occasion de revenir sur les questions posées sur son indiscutable efficacité, au moins sur les couples sérodiscordants en Afrique.

Une épidémie est dite généralisée lorsque la prévalence du VIH dépasse 1% dans la population générale adulte. Si, en revanche, la prévalence du VIH en population générale est inférieure à 1% mais dépasse 5% dans des sous-populations dites «vulnérables», Onusida parle alors d’épidémie concentrée.